Joan Nederlof studeerde in 1985 af aan de Toneelschool in Amsterdam en was dat jaar medeoprichter van mugmetdegoudentand.

Sindsdien speelde ze in vele producties van de Mug. Sinds 1997 richtte ze zich voornamelijk op het schrijven voor televisie en ontwikkelde ze met regisseur Pieter Kramer in totaal 36 afleveringen van de drie-onder-een-kap dramaserie Hertenkamp waarin ze ook acteerde.

Nederlof kreeg een Gouden Kalf (2001) en een Gouden Beeld (2000) voor de rol van Grace Keeley in Hertenkamp. Naast haar werk voor de Mug schreef Nederlof ook mee aan televisieseries als Gooische Vrouwen en speelde ze gastrollen in diverse televisieseries en films.

In 2005 keerde ze terug op het toneel bij mugmetdegoudentand en schreef ze de tekst voor verschillende voorstellingen.