Wat is het grote verhaal dat Europa anno 2017 nog bindt? Op 7 mei 1948 vond het Congres van Den Haag plaats, het eerste ‘federale’ moment in de geschiedenis van Europa. Een breed scala aan politici, filosofen, kunstenaars, economen, ondernemers en historici spraken over Europese samenwerking. Toen was het verhaal duidelijk: De Europese volkeren moesten zich verenigen om Europa welvarend en vreedzaam te maken. Maar wat is het verhaal dat ons tegenwoordig bindt?

Waar anti-Europa partijen een duidelijk verhaal hebben, en de Fransen wellicht op 7 mei kiezen voor een Frexit, zijn de pro-Europa stemmen meer verdeeld over de weg vooruit. Volgens onze eigen Minister-President Mark Rutte ligt de tijd van verheven speeches achter ons. Europa heeft alleen toekomst in pragmatisme; het creëren van banen en veiligheid. Maar is dit verhaal voldoende om de sceptici te overtuigen? Hebben we niet utopie en romantiek nodig om te geloven in het belang van de Europese Unie?

Het Humanity House, het Europees Parlement in Nederland en de vertegenwoordiging van de Europese Commissie in Nederland organiseren gezamenlijk een evenement over de toekomst van Europa. Net als in 1948 gaan we samen met politici, schrijvers, filosofen en journalisten op zoek naar dat grote verhaal dat ons in de Europese Unie verbindt.

Dimitri Verhulst wordt gezien als een van de grote schrijvers van de Lage Landen. Zijn werk verschijnt in meer dan twintig talen en is bekroond met verschillende literaire prijzen. Voor het televisieprogramma Made in Europe neemt Dimitri Verhulst je op sleeptouw langs de belangrijkste halteplaatsen van de Europese cultuur en ontrafelt hij de Europese identiteit aan de hand van culturele iconen. Want het is de kunst die ons bindt.

Politicoloog Vincent Stuer was de speechwriter van José Manuel Barroso, voormalige voorzitter van de Europese Commissie. Stuer heeft het boek Kleinstaterij! geschreven over het toenemend nationalisme in Europa en de gevolgen daarvan voor de Europese Unie.