De succesvoorstelling ‘Who’s afraid of Charlie Stevens?’ van actrice Romana Vrede van Het Nationale Theater en CLUB GEWALT keert vanaf juni terug naar Den Haag, Rotterdam, Amsterdam en Oerol Festival op Terschelling. Vrede vertelt in haar voorstelling over de grillige, beproefde liefde voor haar ernstig autistische zoon Charlie en voor de plaats die ze voor hem bevecht in onze samenleving.

Charlie Stevens is een tiener met autisme en een verstandelijke beperking. Hij is non-verbaal en is gediagnosticeerd als extreem zwakzinnig. Charlie is een kind maar fysiek een man, uitgepuberd, niet meer schattig, mentaal een kind van twee dat Bob de Bouwer leuk vindt. “Charlie kan niet normaal doen. Niet volgens de normen die deze maatschappij stelt, althans. Zijn ‘normaal’ is van een ander soort”, legt Vrede uit. “Maar ondanks dat Charlie niet kan praten, kan hij toch communiceren. Zoals echte vrienden met elkaar praten: met hart en ziel. Alleen spreekt niet iedereen die taal.”

‘Who’s afraid of Charlie Stevens?’ gaat over de esthetiek van Charlie: zijn bewegingen en handelingen. “Als ik Charlie’s geluiden interpreteer als muziek en zijn bewegingen als dans, dan zie ik hem als kunstenaar en niet als een misfit”, zegt Vrede. “Charlie’s beperking verandert in iets van schoonheid. Vanwege mijn blik op hem: Beauty is in the eye of the beholder.”